En vrac

Le champ du sud

( 3 mn de lecture)

épisode 27

Au milieu d’un après-midi, Périos se présenta. Senna le reçut sous le portique, où elle tentait de prendre un peu le frais. Périos, après les salutations d’usage, lui proposa d’aller inspecter le champ de plantes tinctoriales.
« C’est un peu loin, j’ai fait seller deux chevaux. » précisa-t-il.
Senna hésita un instant. Périos prenait rarement une telle initiative. C’était comme s’il avait anticipé une réponse positive de Senna. Elle fut tentée de refuser, elle redoutait de ne pas se tenir, seule en sa présence. Puis elle hocha la tête, ne pouvant résister. Elle dit simplement :
« Laisse moi dix minutes, il faut que je me change. Va m’attendre près de l’écurie. »
Il ne lui en fallut que cinq. Chaussée de bottes, vêtue d’un pantalon, d’une courte cape, elle courut presque pour le rejoindre.
Il l’aida à monter en selle, puis ils prirent le chemin des champs du sud.

Dérapage

( 2 mn de lecture)

épisode 26

Le lendemain, le soleil était déjà haut sur la cour quand Senna sortit de la maison.

Près de la grange, un groupe d’asservs s’étaient rassemblés, attendant les consignes du jour. Périos était là, debout face à eux, tenant un rouleau sous ses yeux.
Senna s’arrêta à distance, sous le couvert d’un vieux figuier. Elle ne voulait pas interrompre. Juste observer.

Périos énonçait les tâches, d’une voix claire. Mais à plusieurs reprises, il consulta le rouleau avec hésitation. Puis ce fut un asserv qui laissa échapper un chargement de briques, Périos sortant de sa réserve habituelle, de son calme que rien ne venait jamais troubler, s’emporta.

Matin suspendu

( 2 mn de lecture)

épisode 25

Le soleil s’était levé, lavant les murs à la lumière douce d’un printemps encore frais. La cour bruissait de voix basses et de bruits de ferraille.
Senna, debout près du puits, écoutait les doléances de deux asservs chargés des vergers. Un arbre malade menaçait de se déraciner. Elle hochait la tête, promettait de faire venir Antiek pour juger de l’abattage.

Tout semblait normal, rien d’inhabituel. Mais ses gestes, ses mots, lui semblaient à peine réels.
Par moment, elle avait l’impression de tenir un rôle dans une pièce, de n’être qu’un personnage, une actrice qui endossait chaque matin le rôle d’une maîtresse de domaine.
Un sentiment d’irréalité. Comme si elle était dédoublée.

L’ issue

( 3 mn de lecture)

épisode 24

Les jours reprirent leur cours. Rien ne semblait changé.
Antiek et Belbo étaient allés à Otilia, pour acheter les semences de plantes tinctoriales. Ils avaient rapporté les deux métiers à tisser commandés quelques semaines auparavant.

Senna retrouvait les gestes du quotidien, donnait ses instructions, écoutait les comptes rendus quotidiens de Périos, sans que jamais elle n’évoque ce qui s’était passé ou y fasse allusion. Ses yeux fuyaient le regard de Périos. Elle évitait tout ce qui lui était possible d’éviter, toute question personnelle, tout contact, tout geste qui aurait pu passer pour ambigu. Son ton était poli, plus jamais familier, ses questions ou ses réponses ne concernaient plus que la gestion du domaine.
Elle se surveillait.

L’ explication

( 3 mn de lecture )

épisode 23

Senna se tenait debout, droite, les mains croisées devant elle.
Elle tentait de se composer une attitude digne, d’apparaître sûre d’elle, calme et décidée.
Mais son cœur battait à tout rompre et le sang s’était retiré de son visage.
Faire front. Elle repassa tous les arguments dont elle disposait, tout ce qu’elle devait dire, tout ce qu’elle s’était mille fois répété.

Quand Valia fit entrer Périos, celui-ci observa le protocole asserv. Senna ne sut pas trop comment interpréter ce geste. Voulait-il faire profil bas ? Lui rappeler son statut ? Les remettre chacun à leur place ?

Elle fut tentée de le relever comme elle l’avait fait lors de leur première rencontre mais n’en fit rien. Elle prenait acte et désirait qu’il le sache.

Cinq jours

( 3 mn de lecture )

épisode 22

Le matin était venu, pâle et silencieux. Senna n’avait pas quitté son lit. Alertée, Valia avait doucement frappé à la porte. Senna n’avait pas répondu. Valia était revenue plusieurs fois.
N’y tenant plus, elle avait entr’ouvert la porte et glissé la tête dans l’entrebâillement.
Le soleil maintenant haut, s’infiltrait à travers le rideau. Dans la semi obscurité, Senna lui avait fait signe d’entrer.

Valia s’était adressé à elle sur d’un ton inquiet :
« Tu es malade, ma colombe ? » s’était-elle enquise, posant sa main sur le front de Senna.
Senna lui répondit par un demi-mensonge :
« Je ne me sens pas bien. » avait-elle dit dans un souffle.
Ses paupières étaient gonflées, d’avoir versé trop de larmes une partie de la nuit. Elle était exténuée mais incapable de trouver le sommeil. Elle ne savait même plus ce qu’elle ressentait. Ce qui s’était passé la veille lui semblait irréel.

Passage à l’acte

( 5 mn de lecture)

épisode 20

Senna attendait et n’en pouvait plus d’attendre. Son esprit tel un oiseau affolé voletant dans une cage trop étroite, se heurtait chaque jour aux même espoirs déçus. En présence de Périos, elle s’illuminait, guettant ses regards, ses sourires, le moindre de ses mots. Elle attendait. Elle était volubile, joyeuse, et plongeait chaque fois qu’elle le pouvait ses yeux dans les siens.
Elle en était venue à inventer des prétextes futiles pour le rencontrer, pour croiser son chemin.
Mais Périos gardait la même attitude, souriant mais un peu raide, respectueux, attentif, toujours. Périos restait désespérément à sa place et elle n’en pouvait plus.
Elle interprétait tous ses gestes, tous ses regards, imaginant un nouveau stratagème dès qu’il quittait son bureau. Un nouveau stratagème pour l’inciter à…
Senna secoua la tête. Où en était-elle rendue ! Elle se trouvait pitoyable, et devait se reprendre, songea-t-elle. Puis son esprit recommençait à voleter.

L’ étole

( 4 mn de lecture )

épisode 20

Le printemps s’était installé sans éclat. Un ciel pâle, un soleil encore timide. Le feuillage tendre des arbres et quelques fleurs annonçaient cependant son retour.

Pour son premier anniversaire sur le domaine, Senna avait accordé une journée de repos à tous les asservs. Elle avait fait aussi distribuer quelques piécettes, une obole modeste, mais une pratique qu’elle avait décidé de reconduire chaque mois. Une décision qui avait surpris Périos, mais réjoui les asservs.

Une longue table, composée de plateaux posés sur des tréteaux, avait été dressée sous les arbres. L’odeur du pain chaud flottait dans le verger. Valia avait déposé un plat de lentilles parfumées dont l’odeur suffisait à évoquer les jours de fêtes, souvenir lointain pour certains. Trois plats de viande fumée étaient posés sur la table.

« la remise »

( 3 mn de lecture )

épisode 19

Cela faisait une semaine que Périos occupait « la remise ». Il avait construit ses meubles lui-même, après ses journées de travail. Antiek allait l’aider parfois. Senna tentait bien quelques questions -elle mourait de curiosité- mais Antiek restait muet.
Senna mettait un point d’honneur à ne pas aller voir, à ne pas entrer dans « la remise ». Elle bouillait littéralement. Tout le monde était allé voir mais pas elle. Elle attendait que Périos l’y convie. Elle se sentait parfois ridicule avec tous ses principes.
Elle avait fait venir d’Otilia, deux lourds paquets, que Belbo avait entreposés dans sa chambre. Elle posait sur eux un regard impatient.

Le moment qu’elle attendait tant se produisit enfin. Elle était allée au potager prélever une des dernières courges de l’hiver. Périos était sur le seuil de son logis. Il la salua et lui sourit.
« Me feras-tu l’honneur de visiter ma petite maison, dame Senna ? »
Senna crut percevoir une lueur ironique dans ses yeux rieurs.
« J’avais fini par croire que tu ne me le demanderais jamais, Périos. Mais pas maintenant, je viendrai en fin d’après-midi. »

Élever des murs

( 4 mn de lecture)

épisode 18

Ils étaient penchés sur le bureau, les épaules presque jointes. Le plan du nouveau dortoir féminin occupait la moitié du massif plateau de bois. À côté, une esquisse plus sommaire de la remise contiguë, destinée à être transformée en logement pour Périos.
« Il faudra déplacer l’écoulement, dit-il. Sinon, l’humidité s’infiltrera dès la première saison.
Senna opina. Elle suivait du doigt une ligne sur l’esquisse.
– Et si on ouvrait une petite fenêtre côté potager ? Il y aurait de la lumière dès le matin.
Il réfléchit, puis acquiesça.
– C’est possible. Mais pour tout ça, et il désigna les plans sur le bureau, il faudra refaire des briquettes. Le stock actuel ne couvrira pas les deux chantiers.
Elle hocha la tête. Un silence.