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épisode 24

Les jours reprirent leur cours. Rien ne semblait changé.
Antiek et Belbo étaient allés à Otilia, pour acheter les semences de plantes tinctoriales. Ils avaient rapporté les deux métiers à tisser commandés quelques semaines auparavant.

Senna retrouvait les gestes du quotidien, donnait ses instructions, écoutait les comptes rendus quotidiens de Périos, sans que jamais elle n’évoque ce qui s’était passé ou y fasse allusion. Ses yeux fuyaient le regard de Périos. Elle évitait tout ce qui lui était possible d’éviter, toute question personnelle, tout contact, tout geste qui aurait pu passer pour ambigu. Son ton était poli, plus jamais familier, ses questions ou ses réponses ne concernaient plus que la gestion du domaine.
Elle se surveillait.

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épisode 23

Senna se tenait debout, droite, les mains croisées devant elle.
Elle tentait de se composer une attitude digne, d’apparaître sûre d’elle, calme et décidée.
Mais son cœur battait à tout rompre et le sang s’était retiré de son visage.
Faire front. Elle repassa tous les arguments dont elle disposait, tout ce qu’elle devait dire, tout ce qu’elle s’était mille fois répété.

Quand Valia fit entrer Périos, celui-ci observa le protocole asserv. Senna ne sut pas trop comment interpréter ce geste. Voulait-il faire profil bas ? Lui rappeler son statut ? Les remettre chacun à leur place ?

Elle fut tentée de le relever comme elle l’avait fait lors de leur première rencontre mais n’en fit rien. Elle prenait acte et désirait qu’il le sache.

Lire la suite « L’ explication »

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épisode 22

Le matin était venu, pâle et silencieux. Senna n’avait pas quitté son lit. Alertée, Valia avait doucement frappé à la porte. Senna n’avait pas répondu. Valia était revenue plusieurs fois.
N’y tenant plus, elle avait entr’ouvert la porte et glissé la tête dans l’entrebâillement.
Le soleil maintenant haut, s’infiltrait à travers le rideau. Dans la semi obscurité, Senna lui avait fait signe d’entrer.

Valia s’était adressé à elle sur d’un ton inquiet :
« Tu es malade, ma colombe ? » s’était-elle enquise, posant sa main sur le front de Senna.
Senna lui répondit par un demi-mensonge : 
« Je ne me sens pas bien. » avait-elle dit dans un souffle.
Ses paupières étaient gonflées, d’avoir versé trop de larmes une partie de la nuit. Elle était exténuée mais incapable de trouver le sommeil. Elle ne savait même plus ce qu’elle ressentait. Ce qui s’était passé la veille lui semblait irréel.

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épisode 20

Le printemps s’était installé sans éclat. Un ciel pâle, un soleil encore timide. Le feuillage tendre des arbres et quelques fleurs annonçaient cependant son retour.

Pour son premier anniversaire sur le domaine, Senna avait accordé une journée de repos à tous les asservs. Elle avait fait aussi distribuer quelques piécettes, une obole modeste, mais une pratique qu’elle avait décidé de reconduire chaque mois. Une décision qui avait surpris Périos, mais réjoui les asservs.

Une longue table, composée de plateaux posés sur des tréteaux, avait été dressée sous les arbres. L’odeur du pain chaud flottait dans le verger. Valia avait déposé un plat de lentilles parfumées dont l’odeur suffisait à évoquer les jours de fêtes, souvenir lointain pour certains. Trois plats de viande fumée étaient posés sur la table.

Lire la suite « L’ étole »

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épisode 19

Cela faisait une semaine que Périos occupait « la remise ». Il avait construit ses meubles lui-même, après ses journées de travail. Antiek allait l’aider parfois. Senna tentait bien quelques questions -elle mourait de curiosité- mais Antiek restait muet.
Senna mettait un point d’honneur à ne pas aller voir, à ne pas entrer dans « la remise ». Elle bouillait littéralement. Tout le monde était allé voir mais pas elle. Elle attendait que Périos l’y convie. Elle se sentait parfois ridicule avec tous ses principes.
Elle avait fait venir d’Otilia, deux lourds paquets, que Belbo avait entreposés dans sa chambre. Elle posait sur eux un regard impatient.

Le moment qu’elle attendait tant se produisit enfin. Elle était allée au potager prélever une des dernières courges de l’hiver. Périos était sur le seuil de son logis. Il la salua et lui sourit.
« Me feras-tu l’honneur de visiter ma petite maison, dame Senna ? »
Senna crut percevoir une lueur ironique dans ses yeux rieurs.
« J’avais fini par croire que tu ne me le demanderais jamais, Périos. Mais pas maintenant, je viendrai en fin d’après-midi. »

Lire la suite « « la remise » »

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épisode 18

Ils étaient penchés sur le bureau, les épaules presque jointes. Le plan du nouveau dortoir féminin occupait la moitié du massif plateau de bois. À côté, une esquisse plus sommaire de la remise contiguë, destinée à être transformée en logement pour Périos.
« Il faudra déplacer l’écoulement, dit-il. Sinon, l’humidité s’infiltrera dès la première saison.
Senna opina. Elle suivait du doigt une ligne sur l’esquisse.
– Et si on ouvrait une petite fenêtre côté potager ? Il y aurait de la lumière dès le matin.
Il réfléchit, puis acquiesça.
– C’est possible. Mais pour tout ça, et il désigna les plans sur le bureau, il faudra refaire des briquettes. Le stock actuel ne couvrira pas les deux chantiers.
Elle hocha la tête. Un silence.

Lire la suite « Élever des murs »

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épisode 16

La neige tombait en tourbillons serrés, si fort qu’ils ne distinguaient plus le ciel, de la terre. La tempête les avait surpris sur le chemin de retour et rapidement les avait engloutis. Ils avançaient contre le vent féroce et glacial, contre la neige qui les aveuglait presque. Ils avaient dû descendre de leur monture, et les tiraient maintenant par les brides. Deux fois déjà, la mule de Senna s’était abattue dans la neige. Il avait fallu toute la détermination de Périos pour obtenir d’elle qu’elle se relève.

Le matin, lorsqu’ils étaient partis, le ciel était d’un bleu translucide. Ils voulaient aller voir les terres du nord, aux confins du domaine, pour voir s’il était envisageable de les mettre en culture. Belbo blessé, ne les accompagnait pas. Il les avait regardé partir, grommelant contre la cheville qu’il s’était foulée la veille et qui le retenait au domaine.

Senna au contraire était radieuse, elle avait revêtu un épais pantalon et deux tuniques de laine. Elle était enveloppée dans une cape qui la protégeait du froid. Ils devaient être de retour en fin d’après-midi.

Périos prit les rênes de la main de Senna. Il voyait bien qu’elle n’en pouvait plus. Elle n’avait pas dit un mot depuis une demi-heure, les yeux mi-clos, le nez pincé et le souffle court. Elle avançait de moins en moins vite, trébuchait, ses jambes se dérobaient sans cesse. Périos lui saisit la main et l’entraîna, tenant les rênes des deux bêtes dans son autre main. A un moment, elle s’était effondrée, les yeux clos.
La dernière chose qu’elle avait entendu était la voix de Périos : « Allez, Senna, tiens bon, je t’en prie ». Périos ne l’avait pas appelée « dame Senna », elle avait presque souri et puis ça avait été le noir.

Lire la suite « La tempête »