L’ explication

( 3 mn de lecture )

épisode 23

Senna se tenait debout, droite, les mains croisées devant elle.
Elle tentait de se composer une attitude digne, d’apparaître sûre d’elle, calme et décidée.
Mais son cœur battait à tout rompre et le sang s’était retiré de son visage.
Faire front. Elle repassa tous les arguments dont elle disposait, tout ce qu’elle devait dire, tout ce qu’elle s’était mille fois répété.

Quand Valia fit entrer Périos, celui-ci observa le protocole asserv. Senna ne sut pas trop comment interpréter ce geste. Voulait-il faire profil bas ? Lui rappeler son statut ? Les remettre chacun à leur place ?

Elle fut tentée de le relever comme elle l’avait fait lors de leur première rencontre mais n’en fit rien. Elle prenait acte et désirait qu’il le sache.

« C’est bon, tu peux te relever, Périos… »
Elle lui fit signe de se redresser. Il obéit, le regard baissé.
Le silence s’étira, lourd.
« Tu voulais me parler, dit-elle enfin, d’une voix basse.
Périos leva à peine les yeux.
– Je voulais t’informer que nous avons labouré une partie des terres du Nord et que nous pouvons les mettre en culture. Je n’attends plus que les semences des plantes tinctoriales.
– Cela pouvait attendre. Il n’y avait pas urgence… »

L’idée de récolter des plantes tinctoriales lui revenait. S’ils tissaient la laine, celle-ci se vendrait bien plus cher si elle était teinte.
A nouveau le silence. Senna se décida.
« Il faut que nous reparlions de ce qui s’est passé et… de ce qui ne s’est pas passé… » dit-elle alors.
Périos ne répondit pas. Il se tenait la tête obstinément baissée.
« Périos, dis quelque chose ! Parle à la fin ! J’ai droit, il me semble, à une explication. »
La voix de Senna s’était faite plus forte. Elle exigeait une explication. Périos comprit qu’elle ne le renverrait pas tant qu’il n’en aurait pas fourni une.

« J’ai mal agi. Je t’ai blessée. Je n’ai pas su… pas pu…faire autrement. Pardon.
– Crois-tu que je vais me contenter de cela ? Tout cela, je le sais, je le vis. Mais tu n’expliques rien ! »
Elle criait presque. Sa voix se brisa soudain :
«  S’il te plaît, regarde-moi et explique-toi ! » le ton de sa voix était maintenant presque suppliant.

Alors Périos la regarda et soutint son regard.
« Je n’ai plus que ma dignité, dame Senna, on m’a privé de tout le reste, commença-t-il. Je dépends entièrement de toi. Je suis ton asserv. Te donner totalement ce que tu étais venue chercher, aurait été me trahir et te trahir aussi… Nous trahir. » et il insista sur le « nous ».
« Je ne peux consentir à n’être qu’un objet, quel que soit le prix à payer… »

Senna lui coupa la parole et dit doucement :
« Je n’étais pas venue pour prendre, Périos, mais pour offrir… »
Elle serra les mains plus fort.

« Ce n’est pas toi que je refuse, dame Senna, murmura-t-il. Ça n’est pas ce que tu m’as offert. Ce sont les conditions dans lesquelles étaient faites ce don…C’est ce que je suis… » Sa voix mourut sur ses lèvres.

Senna sentit sa gorge se serrer. Périos avait toujours le regard rivé au sien. Puis il baissa à nouveau la tête.
« Puis-je disposer maintenant ? »
Senna était à bout de force, elle hocha la tête.
«  Oui, Périos, tu peux y aller. »
Senna resta debout longtemps après son départ.