Dérapage

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épisode 26

Le lendemain, le soleil était déjà haut sur la cour quand Senna sortit de la maison.

Près de la grange, un groupe d’asservs s’étaient rassemblés, attendant les consignes du jour. Périos était là, debout face à eux, tenant un rouleau sous ses yeux.
Senna s’arrêta à distance, sous le couvert d’un vieux figuier. Elle ne voulait pas interrompre. Juste observer.

Périos énonçait les tâches, d’une voix claire. Mais à plusieurs reprises, il consulta le rouleau avec hésitation. Puis ce fut un asserv qui laissa échapper un chargement de briques, Périos sortant de sa réserve habituelle, de son calme que rien ne venait jamais troubler, s’emporta.

Un murmure désorienté monta, puis un groupe d’asservs se mit immédiatement à ramasser les briques en silence. Périos après un moment s’excusa auprès d’eux.

Ce n’était rien, presque rien. Un simple dérapage. Mais la posture même de Périos semblait changée. Ses gestes étaient plus raides. Elle pouvait percevoir la tension qui émanait de son corps.
Une tension qu’elle ressentait elle-même, qui nouait ses épaules, raidissait sa nuque. Senna sentit une étreinte sourde lui serrer le ventre.

Quand Périos leva les yeux, leurs regards se croisèrent un instant à travers la cour.
Il eut un infime sursaut, presque imperceptible, comme si la présence de Senna le ramenait à une autre réalité.

Elle ne bougea pas. Seule son étole glissa d’une de ses épaules, elle la ramena sur elle, puis esquissa un geste à l’intention de Périos. Mais elle laissa retomber sa main et continua son chemin vers les écuries. Un poulain était né quelque jours plus tôt. Elle aimait contempler le jeune animal, titubant sur ses longues pattes grêles, mais qui, de jour en jour prenait de l’assurance. Elle caressait l’encolure de la jument, la flattant, la félicitant du travail accompli, trouvant du réconfort dans le souffle chaud de la bête.
Derrière elle, elle entendit Périos donner ses consignes d’une voix redevenue calme.